子宮内膜症

子宮内膜症

子宮内膜症 子宮内膜とは子宮の内面を覆っている膜のことです。通常、子宮内膜は妊...

子宮内膜症

子宮内膜とは子宮の内面を覆っている膜のことです。通常、子宮内膜は妊娠しない場合、毎月体外に排出されます。これが月経です。月経が終わると、内膜は卵巣から出るホルモンによってまた増殖してきます。そして受精卵が着床できるよう待機して、着床がないと剥がれて月経になります。このように子宮内膜は子宮の内側だけで増殖、剥離、再生というサイクルを繰り返しています。

しかし、子宮から離れた所に位置する卵管、卵巣、ダグラス窩（子宮の後ろの狭い空間）、骨盤腹膜などに子宮内膜に似た組織が紛れ込み、そこで増殖してしまうことがあります。これが子宮内膜症という病気です。

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子宮内膜症の症状

子宮内膜症の症状は、子宮筋腫とよく似ています。子宮筋腫と診断されても実際は子宮内膜症であることが非常に多いのです。 　この病気の特徴は、強い月経痛です。病気が進行すると、市販の鎮痛剤が効かないほど強い痛みを伴います。今まで月経痛など気にしたことがなかったのに、20代後半くらいから年をとるにつれて痛みが強まってきている人はこの病気の疑いがあります。 　

また、月経量が多くて月経期間が長くなったり、ダグラス窩に病原があると性交や排便時の痛みを覚えることがあります。 　子宮の筋肉層に子宮内膜様組織ができた場合は子宮腺筋症となります。これは子宮内膜症とは別の病気です。しかし子宮腺筋症も子宮が大きくなって月経量が増えるので、子宮内膜症と似た症状が現れます。 　

子宮内膜症が発症しやすい年齢は、30～40代の女盛りの時期です。閉経期になると症状はずいぶんおさまってきますが、それは卵巣ホルモンの働きにあります。内膜組織が盛んに作られるのは卵巣の動きが元気で卵巣ホルモンが十分に分泌されている証拠で、卵巣の動きが悪くなると増殖も抑えられ、症状も弱まることになるのです。 　閉経期まで待つのも治療の一つですが、それ以前にも何らかの処置をすることがあり、それは場合によって違います。 　子宮内膜症の原因となる物質には、月経血が考えられます。月経血の中には剥離した子宮内膜の組織がまじっているので、月経のたびにその一部が逆流して、あちこちで増殖するのです。

したがって月経の回数が多いほど発症する機会が増えるということになり、女性の成熟年齢が長くなればそれだけ子宮内膜症になる確率が高くなります。 ・卵巣チョコレート嚢胞 　卵巣に子宮内膜症が発生すると、卵巣チョコレート嚢胞になります。卵巣嚢腫と診断して手術をしてみたら卵巣チョコレート嚢胞だったということが少なくありません。卵巣に子宮内膜組織が増殖すると、子宮内膜と組織が似ているので月経周期に合わせて変化し、卵巣内部で出血します。しかし血液の出口がないために中に溜まってチョコレートが溶けたような状態になってしまうのです。

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子宮内膜症の治療

子宮内膜症は生死にかかわるほどの重篤な病気ではありませんが、完治しにくい病気です。20～30代でこれから子どもを望んでいる人にはたいてい薬物治療が施されます。それ以上の年齢の人や既に何回かの出産経験がある人の場合は手術をすることが多いです。しかしどちらの治療法にするかは個人の希望を聞いて、症状や病気の状態と併せて考え、医師が判断します。

子宮内膜症の薬物療法

薬物を用いて治療をすると、薬を使用している間は月経がなくなるか、ごく少量になります。使われる主な薬は、内服薬のボンゾール、点鼻薬のスプレキュア、ナサニール、注射薬のリュープリンです。これらを4～6ヶ月間使用します。安全な薬ですが、副作用として肝機能障害やにきび、体重が増加したり、のぼせやほてりが感じられることもあります。 　ピルは避妊薬ですが、子宮内膜症にも効果的です。長期間にわたって使用でき、副作用も比較的軽いので若い人に好まれます。

子宮内膜症の手術療法

薬を投与しても症状が改善しない場合や、かなり進行してしまっている時は手術をすることになります。子宮内膜症の病巣を取り除き、癒着していればその部分を引き剥がします。子宮や卵巣を全て摘出しなければならない場合もあります。